Si últimamente ha estado siguiendo de cerca el mundo de la informática, es posible que haya visto aparecer un nuevo medio de almacenamiento extraño, el almacenamiento «SSD». Normalmente, si un ordenador tiene una de estas unidades SSD, sólo tiene una SSD o está acoplada a una unidad de disco duro estándar como la siguiente.
Pero, ¿qué son las «SSD» y por qué de repente han empezado a aparecer en los ordenadores? Echemos un vistazo.
Una mirada a las SSDs
En primer lugar, vamos a descifrar lo que significa SSD. Significa «Solid State Drive», y son un poco diferentes de sus hermanos, el Hard Disk Drive.
Una unidad de disco duro se compone de un disco giratorio y un brazo que lee de este disco. Cuando se guarda en el disco, las pequeñas cargas magnéticas del disco se activan o desactivan, lo que se traduce en los 1s y 0s que se ven en binario.
Las unidades de estado sólido, sin embargo, funcionan de forma muy diferente. Sólo por el nombre se puede saber que ya no hay ningún disco! En su lugar, utilizan lo que se conoce como chips de «memoria flash».
Si esto suena un poco complicado, no se preocupe demasiado. Es muy probable que ya estés usando un dispositivo con memoria flash! Cámaras, reproductores MP3, incluso lápices USB – todos estos dispositivos almacenan datos pero no tienen pequeños discos giratorios dentro de ellos para almacenarlos.
¿Por qué el estado sólido?
Entonces, ¿por qué nos molestamos en hacer estas memorias flash? ¿Qué es lo que pueden hacer que las unidades de disco giratorias no pueden hacer?
Por un lado, las unidades SSD son mucho más rápidas que los discos duros en la lectura de datos. Los discos duros necesitan leer los datos de un plato giratorio utilizando un cabezal, mientras que las unidades SSD simplemente toman los datos de la memoria flash.
Imagínate si quisieras tocar una canción y tuvieras dos opciones: la primera era cargarla en tu reproductor MP3 portátil, y la segunda era tocarla en vinilo, teniendo que colocar la cabeza lectora en el disco y poner la mesa en marcha. El MP3 tardaría mucho menos tiempo y esfuerzo en empezar a reproducirse, y es una situación similar a la de las unidades SSD y HDD.
LaptopMag hizo una prueba de SSD vs. HDD para abrir software de carga pesada, y los resultados que obtuvieron fueron dos o tres veces más rápidos.
Además, al deshacerse de los discos mecánicos y de los cabezales de lectura, no se puede producir un «choque de cabezales» en una unidad SSD como en una unidad de disco duro. Esto hace que las unidades SSD sean resistentes a las caídas, ya que no hay ningún cabezal que se pueda colgar en el plato del disco.
Las desventajas
Es posible que haya notado que las unidades SSD suelen estar emparejadas con discos duros de los ordenadores. Esto se debe a uno de los defectos actuales de las SSD: son una tecnología más nueva que los discos duros, por lo que cuestan más por GB de almacenamiento.
Se encontrará pagando entre dos y cuatro veces el precio de un disco duro por una unidad SSD del mismo volumen. Para mantener los precios bajos de los ordenadores al mismo tiempo que se aprovechan de las unidades SSD, algunos usuarios y fabricantes utilizan ambas. La idea es que usted cargue todos sus datos de carga intensiva (sistema operativo, programas) en la unidad SSD para obtener tiempos de carga más rápidos, mientras que el resto de sus datos (documentos, imágenes) van al disco duro.
Debido a su naturaleza mecánica, los discos duros pueden controlar su propio estado de salud y transmitirlo al ordenador. Esto se conoce como el sistema de monitoreo S.M.A.R.T. Si una unidad de disco duro está llegando al final de su vida útil, el equipo puede informarle para que pueda realizar una copia de seguridad de sus datos. Los SSDs no tienen el mismo privilegio todavía, por lo que pueden morir con muy pocas advertencias. Asegúrate de tener esos respaldos a mano!
¿Qué pasa con los SSHD?
Si eres un experto en tecnología, puede que hayas notado que recientemente ha surgido otra unidad de almacenamiento, la «SSHD» o la «Solid State Hybrid Drive». Es una unidad que aporta lo mejor de ambos mundos, ya que es una unidad de disco duro con una unidad SSD a su lado. La SSD se coloca al lado del disco duro, como se indica a continuación.
Teniendo lo mejor de ambos mundos, parece ser la mejor opción al principio. Sin embargo, el consenso general es que los SSHD sólo se recomiendan si su máquina tiene espacio para una sola unidad de disco.
Los usuarios informan de que la capacidad del SSHD para predecir si los datos deben estar en la SSD o HDD a veces se estropea, y usted tendrá algún programa atascado en una carga lenta en la parte del HDD. Si puede, sería mejor tener sólo dos unidades separadas para poder gestionar cada una de ellas de forma individual, de lo contrario, un SSHD es su mejor opción.
¿Debería comprar uno?
Sin embargo, la pregunta sigue siendo: ¿debería comprar una unidad SSD? ¿Estarías mejor con uno?
Vamos a aclarar una cosa primero: ¿necesita una SSD para estar al día? Si la respuesta a esto es «no», no es esencial comprar uno para mantenerse en la cima de la tecnología. No habrá software que sólo pueda funcionar si está instalado en una unidad SSD.
Es sólo que cualquier software que se instale en uno se ejecutará más rápido. Si desea seguir con un disco duro, puede hacerlo con seguridad sin preocuparse de que se vuelva redundante.
Pero, ¿deberías comprar uno? Esto se debe a si usted aprecia o no una computadora más rápida por un pequeño costo adicional y la configuración. Si la idea de un arranque lento y un software que tarda un poco en cargar lo vuelve loco, una unidad SSD podría ser lo que necesita para pasar un rato más feliz con su ordenador.
Sin embargo, si está de acuerdo con la forma en que está su ordenador, una unidad SSD es un gasto adicional y una molestia mayor de la que realmente necesita.
La alternativa más rápida
Con lo rápida que puede llegar la tecnología, no es sorprendente escuchar que algunas personas no saben lo que es una unidad de estado sólido o por qué la gente las compra. Con suerte, ahora entenderás mejor lo que son, lo que hacen mejor, y si quieres uno para tu propio ordenador.
¿Tiene mucho uso de las unidades SSD? Si no tienes uno, lo estás considerando, o sería un desperdicio de dinero, háznoslo saber en los comentarios.
