Si alguna vez has comprado un portátil y has visto que las especificaciones dicen «4 GB de RAM» u «8 GB de RAM», te habrás preguntado: «¿Qué es la RAM? ¿Por qué la necesito? ¿Cuánto necesito?». Hoy aprenderás todo lo que necesitas saber sobre los fundamentos de la memoria RAM.
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¿Qué es la RAM?
La RAM, o Memoria de Acceso Aleatorio, es el lugar de tu ordenador para el almacenamiento temporal de tus archivos y aplicaciones. La necesidad de RAM surge porque la velocidad del disco duro no puede seguir el ritmo de la velocidad de la CPU. La memoria RAM tiene una frecuencia mucho más alta que la del disco duro, lo que la hace ideal para almacenar archivos temporales para que la CPU pueda procesarlos más rápido sin tener que esperar a que el disco duro sea lento.
Cuando haces clic en un icono de tu ordenador, como por ejemplo el navegador, tu ordenador encuentra ese programa en tu disco duro y lo carga en la RAM para que lo puedas utilizar.
Una cosa a tener en cuenta es que el archivo en la RAM es volátil, lo que significa que no es permanente. Una vez que apagas el ordenador, todos los datos de la RAM se pierden. Si alguna vez has estado trabajando en algo y tu portátil se ha apagado antes de que pudieras guardarlo, has perdido tus datos porque estabas trabajando en ese documento en la RAM y aún no se había guardado en el disco duro.
¿Es la RAM lo mismo que la memoria?
Recuerde que RAM significa Memoria de Acceso Aleatorio. En resumen, los términos RAM y memoria se refieren a lo mismo.
¿Por qué es importante la RAM?
La memoria RAM es fundamental para la velocidad y la usabilidad de un sistema. Especialmente cuando teníamos discos duros mucho más lentos, se tardaba una cantidad insoportable de tiempo en hacer cualquier cosa. Es una zona de paso muy rápida, un almacenamiento temporal para los procesos en los que trabaja tu ordenador.
Para la gran mayoría de las aplicaciones, el uso del disco duro es esencial para una buena experiencia. Por ejemplo, si piensas en tu navegador web, ya sea Chrome, Firefox o Safari, tienes cookies de seguimiento y contraseñas almacenadas. Si tu navegador tuviera que ir hasta tu disco duro para absolutamente todas las cookies de seguimiento y contraseñas, sería increíblemente lento.
¿Por qué obtener más RAM hace que mi sistema funcione más rápido?
Como se mencionó anteriormente, la RAM es el buffer del disco duro, ya que almacena archivos temporales para que la CPU los procese. Si sólo tienes una pequeña cantidad de RAM, una vez que se llena, el ordenador empieza a derramar su contenido en el disco duro (en una ubicación especial conocida como archivo de página/memoria virtual/swap), que es una pieza de hardware mucho más lenta. Una vez que la memoria virtual se llena, el ordenador se ralentiza. Su ratón puede incluso no moverse, o sus clics pueden no recibir respuesta.
Cuando aumentas la cantidad de RAM en tu sistema, estás aumentando el búfer de tu disco duro para que tu contenido no se derrame en la memoria virtual.
¿Cuánta RAM necesita?
Esa es una pregunta que depende de la razón por la que estés usando el ordenador. Para la mayoría de la gente, diría que alrededor de 8 GB de RAM es suficiente; la mayoría de las máquinas modernas vienen con esa cantidad de todos modos. Si esperas jugar a videojuegos, es posible que quieras aumentar la RAM a 16 GB. Para aplicaciones más intensivas en memoria, como la ejecución de máquinas virtuales o la compilación de grandes bases de código, yo recomendaría más de 32 a 64 GB de RAM.
